Le Chasse-Marée. Le Shtandart : la frégate russe à remonter le temps

04/2001

Par Sandrine Pierrefeu

La frégate Shtandart s’amarrera bientôt aux quais de Brest et de Douarnenez. Vaisseau ambassadeur de la ville de Pierre le Grand, elle aura fait le trajet depuis Saint-Pétersbourg pour honorer une seconde fois l’invitation lancée par les Bretons. Plus ancienne que sa quille de chêne, posée voici tout juste dix ans, son histoire commence avec les rêves visionnaires d’un empereur amoureux des navires et de l’Occident.

Mai 2003. Le monde a les yeux tournés vers la Venise du Nord. Palais pastel, coupoles d’or et canaux aux mille ponts, Saint-Pétersbourg fête ses trois cents ans dans le faste retrouvé de sa fondation. En 1991, après les années d’Union soviétique où toute référence au passé, surtout tsariste, était proscrit, Leningrad a repris son nom originel. Puis la ville et ses habitants ont été autorisés à renouer avec leur histoire, celle, éclatante, d’une capitale « européenne » inventée par Pierre le Grand et créée de toutes pièces à l’extrême Ouest du pays. Au cœur des célébrations du tricentenaire, la parade qui descend la Neva illustre le second grand œuvre du tsar: la création d’une flotte impériale. A la fin du XVIIe siècle, le jeune monarque décide de doter la Russie d’une marine puissante afin de bouter hors ses ennemis Turcs au Sud, Suédois en Baltique et de garantir à son peuple l’accès aux quatre mers entourant son domaine.

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