22/07/2025
Bien que privée de participation officielle à la Tall Ships Race en raison des racines historiques du navire à Saint-Pétersbourg, la frégate Shtandart poursuit son voyage, à la fois littéral et symbolique, en tant qu’hommage vivant à la coopération, à la paix et au patrimoine maritime.
Malgré l’interdiction d’accoster au port d’Aberdeen par les autorités portuaires locales, le Shtandart s’est ancré dans le petit port de Buckie, situé à environ 100 kilomètres au nord. Rien ne l’a découragé : plusieurs membres de son équipage international de 25 personnes ont pris les transports en commun pour rejoindre Aberdeen et participer aux festivités de la course. Bien qu’exclus de l’événement officiel et de ses infrastructures, l’équipage s’est pleinement imprégné de l’esprit d’unité et de camaraderie que célèbrent les Tall Ships Races.
« Nous n’avons peut-être pas eu de place à Aberdeen, mais nous avons trouvé un mouillage dans le cœur des gens », a déclaré le capitaine Vladimir Martus, qui a dirigé le Shtandart à travers de nombreux défis. « La résilience de l’équipage n’a d’égal que la gentillesse de ceux qui nous ont accueillis. »
Les membres de l’équipage ont défilé fièrement lors du cortège, et un marin — musicien accompli — a offert des récitals improvisés d’orgue à la cathédrale Saint-André.
« Leur musique a élevé l’esprit de nombreux visiteurs. Ce fut une joie d’ouvrir nos portes à ces jeunes courageux et talentueux », a affirmé le père Isaac Poobalan, prévôt de la cathédrale Saint-André. « Bien qu’ils soient arrivés sans fanfare, ils ont apporté quelque chose de sacré — une foi inébranlable en la paix et l’unité. »
La chaleur de cet accueil s’est étendue bien au-delà de la cathédrale. Des bénévoles locaux ont adopté l’équipage du Shtandart comme le leur.
« Nous n’avons pas besoin d’un drapeau pour savoir qui est le bienvenu ici », a déclaré le diacre Doug Duncan, aumônier portuaire de l’organisation Stella Maris Seafarers. « Ce sont des marins. Ils font partie de la communauté. »
« Ce matin, j’ai simplement fait un peu de lessive pour l’un d’eux », a raconté Ann Ryans, bénévole de l’organisation des marins d’Aberdeen. « C’est un jeune homme incroyable. Je me sens bénie de l’avoir rencontré, un véritable ambassadeur de son pays. C’était comme aider un voisin. Ce ne sont pas des étrangers — ils sont une famille. »
Avec des hébergements limités, les membres de l’équipage ont trouvé du repos où ils ont pu. Certains ont partagé des chambres d’hôtel exigües, d’autres ont dormi au Breakneck Comedy Club, généreusement mis à disposition par la cathédrale.
« Il y avait de la convivialité, des discussions réfléchies et un sens partagé de l’humanité », a ajouté Poobalan. « J’ai été reconnaissant que nous puissions offrir un hébergement — et il est réconfortant d’entendre comment d’autres dans la communauté ont tendu la main avec bonté et aide concrète. »
Dans un geste émouvant, Poobalan s’est rendu à Buckie pour bénir le Shtandart et son équipage au mouillage. « Ce fut un moment de grâce solennelle », a-t-il dit. « Et demain, je bénirai tous les navires depuis le phare — y compris le Shtandart. Car l’exclusion n’a pas sa place dans la foi. »
L’équipage diversifié du Shtandart — représentant 14 nations différentes — continue de faire preuve d’unité par l’action. Il reste insensible aux politiques et concentré sur sa mission commune : favoriser la compréhension par le patrimoine vivant de la mer.
« Ce navire n’est pas une menace pour l’Europe », a déclaré le capitaine Vladimir. « Il est un symbole flottant de coopération, de courage et d’espoir — un phare dans des eaux troubles. »
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